Sur le pont arrière du bateau taxi qui longeait avec prudence le canal vénitien embrumé, Lily frissonna. Même l’humidité et le froid qui traversaient sa veste en daim, la glaçant jusqu’aux os lui parurent agréables après la moiteur de sa cabine chauffée. De plus, le mouvement de l’embarcation lui donnait la nausée. Cela lui arrivait fréquemment depuis quelque temps et elle savait maintenant pourquoi : elle était enceinte !

Elle prit une profonde inspiration, et ferma les yeux. Comment allait-elle l’annoncer à Vito ?

Ils vivaient ensemble depuis cinq mois. Il se comportait en amant tendre et très attentionné, mais elle savait fort bien que, pour lui, leur liaison n’était que temporaire.

Dès le début de leur relation, il avait juré de lui être fidèle, exigeant d’elle la même constance. En revanche, il l’avait avertie que leur aventure était sans avenir : pas d’engagement à long terme et surtout pas d’enfant.

Et voilà qu’elle se retrouvait enceinte de huit semaines ! Elle avait d’abord attribué ses malaises à une gastrite persistante. C'était sans doute cette gastrite, d’ailleurs, qui avait neutralisé l’effet des pilules contraceptives qu’elle prenait avec régularité…

Malgré son appréhension, elle eut soudain hâte de retrouver Vito. Certes, il ne souhaitait pas avoir d’enfant, mais elle n’avait pas délibérément recherché cette grossesse ! Il saurait bien le comprendre. Il était riche, puissant, habitué à plier à sa guise les événements ; il serait surpris, probablement offusqué, mais, passé le choc de la nouvelle, il réagirait favorablement, elle en était certaine !

Pour sa part, elle souhaitait fonder une famille. Quel meilleur père pourrait-elle trouver ? Elle connaissait l’autre facette de ce businessman influent qui remportait d’insolents succès, elle le savait aussi tendre et aimant. Il ne rejetterait jamais leur enfant sous le prétexte qu’il n’avait pas été « programmé » !

Un étrange silence enveloppait les alentours du palazzo lorsque le bateau taxi s’arrêta devant l’entrée. Le brouillard étouffait les sons de la ville, et l’on n’entendait que le clapotis régulier des eaux du canal. Elle paya le chauffeur et accepta avec gratitude l’aide de sa main tendue pour descendre à quai et monter la volée de marches en marbre. Elle parvint à l’étage à l’instant où Vito sortait de son bureau.

Elle s’immobilisa sur le palier, bouleversée une fois de plus par la beauté de son amant, Vito Salvatore.

De haute stature — il dépassait le mètre quatre-vingts —, large d’épaules, il se mouvait avec ce mélange particulier de grâce et de puissance propre aux athlètes racés. Ses cheveux noirs, légèrement ondulés et ramenés en arrière, dégageaient un visage aux traits magnifiques.

Se rassasierait-elle un jour de le contempler ? Ils se connaissaient depuis presque un an et elle partageait sa vie depuis cinq mois. Que leur séparation dure quelques jours ou quelques instants, elle ne le retrouvait jamais sans que, grisé, son cœur ne se mette à battre plus vite.

Il la rejoignit rapidement et l’enveloppa de son étreinte. Avec un murmure de contentement, Lily se laissa aller contre son torse, pressant sa joue contre son pull en cachemire noir d’une douceur veloutée. Elle se sentait tellement mieux, entre ses bras ! La nausée qui l’avait incommodée dans le bateau taxi refluait déjà…

— J’ai tenté de te joindre, dit-il, lui relevant le visage avec douceur pour déposer un baiser sur ses lèvres, et je me suis aperçu que tu avais laissé ton téléphone mobile dans la chambre.

— Désolée. J’avais oublié de le mettre en charge…

— Est-ce que ça va ? Tu es pâle et tu as l’air frigorifiée… Viens donc t’asseoir. Tu veux une boisson chaude ?

— Je me sens tout à fait bien, affirma-t-elle, se laissant entraîner dans le bureau, mais je boirai volontiers un verre d’eau.